Дерево высотой до 40 м и диаметром ствола до 75 см. Кора тёмно-бурая растрескивающаяся. Ствол и ветви покрыты крепкими простыми или трижды разветвлёнными острыми колючками длиной до 20-30 см. Имеются безколючковые формы. Листья длиной до 20 см, парно- или дваждыпарнопёристые. Листочки длиной до 4,5-5 см светло-зелёные эллипсовидные или ланцетные с заострением на вершине, с гладким или несколько зубчатым краем. На боковых осях листочки несколько меньшего размера. Цветки зелёно-белые, собраны в узкоцилиндрические кисти. Цветки с медовым запахом, опушенные.
Цветёт с конца мая - июля, 20-25 суток. Цветки выделяют много нектара и хорошо посещаются пчёлами