многолетнее травянистое ядовитое растение. Травянистое растение высотой 50-80 см с толстым, ветвистым, почти чёрным корнем. Стебли и листья жёстковолосистые. Листья яйцевидные или продолговато-ланцетные, нижние сужены в черешок, верхние низгебающие. Стебли узкокрылатые, с крыльями 2-3 мм шириной. Венчик трубчатый, с коротким 5-зубчатым отгибом, грязно-пурпурный или фиолетовый. В зеве имеются ворсинчатые ланцетные придатки, сложенные в конус. Цветки без прицветников, поникающие. Цветёт в мае-июле. Хорошо выделяет нектар, который находится на дне венчика и прикрыт чешуйками, затрудняющими добычу. Пчёлам приходится пользоваться прокусами шмелей. Один цветок за сутки выделяет 1,5 мг сахара в нектаре, одно растение за жизнь - 430 медовая продуктивность сплошных зарослей составляет 20-180 кг с 1 га. Распространён на влажных местах: берега рек, пойменные луга, опушки пойменных лесов, влажные днища балок.