однолетник, коротко опушённый или почти голый, 20-80 (130) см высоты. Стебли тонкие, ребристые, четырехгранные, восходящие, лазящие, полегающие, иногда от основания ветвистые. Лист сложный, парноперистый (4-8 пар), оканчивается разветвлённым усиком. Прилистники полустреловидные, слегка зубчатые, с нектарными пятнами. Цветки одиночные, иногда по 2-3, полусидячие, пазушные, 17-20 (45) мм длиной. Венчик с фиолетовым, сиреневым или розовым парусом, пурпурными крыльями и белой лодочкой, реже цветок белый. Столбик сжат со спинки, вокруг волосистый и с бородкой снаружи. Нектарная продуктивность её невелика (около 20 кг с 1 га), но ввиду большого распространения вика может быть использована в смеси с сильными медоносами (горчица, фацелия); медовая продуктивность таких смесей увеличивается до 40-50 кг с 1 га. Пчёлы собирают нектар на посевах вики также с внецветковых нектарников, которые расположены на прилистниках. Вику сажают в смеси с яровой пшеницей, овсом, белой горчицей, подсолнечником, ячменем, кукурузой, рыжиком.